Marktomvang
Ondanks een kleine teruggang in het aantal toeristen dat naar Zuid-Afrika afreisde, groeide de toeristensector in 2007 met 8,3 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Van de circa 7,5 miljoen buitenlandse toeristen die Zuid-Afrika in 2007 aandeden, kwam ruim 75 procent uit Afrikaanse landen. Hiervan was het grootste deel afkomstig uit de buurlanden Mozambique, Lesotho en Swaziland. Van de toeristen uit overzeese landen kwam de meerderheid uit het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Duitsland en Nederland. De sector droeg in 2007 3,2 procent bij aan het bbp en bood werk aan 413.000 personen.

Marktontwikkeling
De Zuid-Afrikaanse regering heeft het toerisme aangewezen als prioriteitsindustrie en investeert met name op grote schaal in infrastructuur, accommodatie en recreatiemogelijkheden.

Toeristen zoeken steeds meer niches in Zuid-Afrika. Ze gaan over het algemeen niet meer voor de 'one-size-fits-all' vakanties, maar zoeken meer de extreme activiteiten op. Het aantal (avontuurlijke) sportvakanties neemt toe, waarbij ook golf een steeds grotere rol speelt. Een ander snelgroeiend segment binnen de sector is ecotoerisme. Veel toeristen doen nationale parken en wildreservaten aan tijdens hun verblijf in Zuid-Afrika. De organisatie Fair Trade in Tourism SA heeft een keurmerk voor duurzaam toerisme ontwikkeld, waarbij inmiddels meer dan dertig ondernemingen zijn aangesloten.

Meer informatie:

• (www.fairtourismsa.org.za)

De binnenlandse markt wordt gezien als de markt met het grootste groeipotentieel. In Zuid-Afrika wordt de groei van het binnenlandse toerisme versterkt doordat een snel groeiende zwarte economische middenklasse geld beschikbaar heeft voor vakantie in eigen land. De vakanties van de Zuid-Afrikanen worden steeds korter. Ze hebben minder tijd te besteden maar willen die zo goed mogelijk benutten.

Kansen
Naast kansen in de traditionele dienstverlening (hotels, bed & breakfasts, touroperators, restaurants en autoverhuur) zijn er ook mogelijkheden voor (indirect) ondersteunende activiteiten (groothandelaren in bijvoorbeeld voedsel en drank en horeca-apparatuur) en kapitaalinvesteringen in projecten in deze sector. De meeste investeringen richten zich traditioneel op vakantieobjecten langs de kust van de Westkaap, maar andere gebieden zijn nu ook in opkomst. Door het tekort aan hoogopgeleid personeel in de horecasector liggen er ook kansen in het aanbieden van trainingen en opleidingen in deze sector.
 
WK 2010
Zuid-Afrika heeft de organisatie van het wereldkampioenschap voetbal 2010 toegewezen gekregen. Verwacht wordt dat het WK 2010 het toerisme in Zuid-Afrika positief beïnvloedt. Voorspeld wordt dat de (voetbal)toeristen, ondanks de wereldwijde economische crisis, niet zullen wegblijven. Wel wordt verwacht dat ze goedkopere accommodatie zullen zoeken.

BEE charter and scorecard
In het kader van de Tourism Transformation Strategy wordt aandacht besteed aan 'Black Economic Empowerment' (BEE) in de toeristische sector. Deze is gericht op het betrekken van achtergestelde groepen bij de ontwikkeling van deze economisch belangrijke sector. De toerismesector is in 2005 een 'Tourism BEE Charter and Scorecard' overeengekomen, gericht op vrijwillige transformatie in de gehele sector. In de scorecard en het charter zijn specifieke doelstellingen opgenomen voor onder andere eigendom, management en aantallen zwarte werknemers in deze industrie. Meer informatie over het 'Tourism BEE Charter' is te vinden op de website van het Department of Environmental Affairs and Tourism (www.deat.gov.za).

Meer informatie:

• Om de vele mogelijkheden in deze sector samen te brengen in een overzichtelijk geheel, is het boekje ‘How to start and grow your tourism business’ ontwikkeld. Dit boekje is te downloaden van de site van het ministerie van Milieu en Toerisme, via www.deat.gov.za> documents > publications.